domingo, 10 de mayo de 2015

Robert Ridge Route y Angelus Hut en Nelson Lakes


Tras unos días de playas paradisíacas en el impresionante Abel Tasman , las cabras volvían al monte en la zona de Nelson Lakes.



Fecha: 23-24 de Marzo

Desde Takaka se accede por la Motueka Valley Hwy. Una carretera sin apenas tráfico y con unos valles agrícolas tan bonitos como desiertos. Tras un tiempo en la isla sur ya tengo claro que cualquier carretera de aquí es impresionante pero los primeros días no te deja de sorprender los valles y ríos que ves en cada una de ellas. 


Motueka Valley Hwy

La puerta de entrada al Nelson Lakes National Park es St Arnaud, un pequeño pueblo a orillas del Lago Rotoiti. Al oeste del pueblo hay un camping gratuito del DOC señalado por la fantástica aplicación de Campermate y allí pasamos la primera noche en la zona.

A la mañana siguiente fuimos al Centro de visitantes del DOC, donde os pueden aconsejar infinidad de rutas que se pueden hacer en el que es uno de los parques nacionales menos famosos de la Isla Sur.
Nosotros teníamos claro que queríamos ir hasta Angelus Lake y hacer noche en el refugio y para ello puedes escoger tres rutas alternativas:
- Robert Ridge Route
- Speargrass Track
- Travers-Cascade Track

Las tres rutas que llegan a Angelus Hut, nuestra elección en morado

Nos decantamos por el Robert's Ridge Track, de 12,2 km de distancia porque es la que te brinda mejores vistas ya que recorres la mayor parte del camino por una arista entre dos valles.


Abandonamos Saint Arnaud en dirección Mt Robert carpark, donde se deja el coche. Desde allí, la ruta comienza haciendo zig zags para ganar altura atravesando en el primer tramo unos bonitos hayedos. Hay que señalar que la ruta es bastante exigente al principio puesto que tienes que salvar casi todo el desnivel en la primera hora y media de camino(500 m de desnivel de los 900 que tiene la ruta). Mejor eso que dejar todo el desnivel para el final como hace la Speargrass Track.

El lago Rotoiti y St Arnaud al fondo

Aunque había amanecido soleado, una vez alcanzamos la arista, un viento invernal nos recordaba que el verano se estaba acabando. A partir de este momento, la ruta pasa a ser de grava y en algunos tramos largos toca caminar entre pedreros aunque de buen agarre y sin apenas piedra suelta.
El día no era espectacular pero las vistas de los valles a la derechaa y sobre todo a la izquierda del camino eran increíbles.


Hay que abrigarse tras acabar la subida inicial. El viento es muy, muy frío.

Nuestras vistas a la izquierda de la Robert Ridge con el segundo refugio de la cresta y el más grande. No bajamos a comprobar qué tal estaba.

Vistas a la derecha

Siguiendo el camino se llega a los pedreros. Es la zona más complicada para caminar y requiere concentración por cada pisada

El paisaje es de película, como toda Nueva Zelanda

Parada reglamentaria para comer algo

Seguimos por la arista que no tiene tramos inseguros ni aéreos aunque alguna foto engañe

Seguimos por la cresta, que es más larga de lo que pensábamos en un principio

Y tras pasar por algún tramo más de pedreros, tras cinco horas de ruta, una menos de lo estimado inicialmente, llegábamos a Angelus Hut que es posiblemente el refugio más bonito en el que he estado nunca junto con el Refugio del Jou de los Cabrones.  Parece que el de Collado Jermoso, que está por descubrir y será una de las primeras rutas de montaña que haga cuando vuelva a España, será una buena competencia.

Lake Angelus y Angelus Hut.

Cercanías del refugio

Nos quedaba una pequeña bajada hasta el refugio, no sin antes contemplar algún que otro lago glaciar que nos habían amenizado la caminata por la cresta. En Angelus Hut conocímos a Sally, de Australia y tras un breve descanso en el refugio, Patrick, Sally y yo nos animamos a subir a alguna de las cumbres que rodean el lago.

Comenzamos la subida desde el refugio

Hinapouri Tarn, justo al lado de Lake Angelus

Tras dar unas vueltas por unos caminos sin marcar, conseguimos llegar a una collada y desde allí pudimos ver el otro gran lago de la zona: Lake Rotoroa. La subida es muy recomendable, incluso en días de viento como el que nos hizo. Yo me quede con las ganas de intentar alguna otra ruta como la subida a Mount Angelus y coger más altitud así que no va a quedar más remedio que volver a Nelson Lakes National Park lo largo de este año.


Sally y yo subiendo desde el refugio

Aquí se aprecia el bonito circo glaciar


Lake Angelus y Angelus Hut

Toca hablar del refugio de Angelus Hut. Es uno de los más modernos de Nueva Zelanda ya que se construyó en 2010, está situado a 1650 metros de altura y cuenta con 28 camas situadas en dos habitaciones y una sala que hace de cocina y salón. Los baños se encuentran fuera como siempre. El calor de la chimenea es muy agradecido por la tarde noche y ayuda mucho a secar tu ropa en caso de que el tiempo no te haya acompañado o hayas sudado la gota gorda. Solo cuesta 20$ dormir en él y seguro que somos más de uno los que preferimos esto a un 5 estrellas.

Al día siguiente no pudimos tener más suerte. Un cielo completamente despejado convertía el lago en un espejo perfecto. Os dejo el reportaje fotográfico que tomó Patrick porque merece mucho la pena, os animo a seguirle en instagram: @pvburton13.






Decidimos que el día nos obligaba a volver al aparcamiento por la misma ruta, la Robert´s Ridge, porque podríamos ver mucho mejor la zona.

Tengo que aprovechar este post para agradecerle de nuevo a Sally el chocolate y el té que me dió en el refugio y sobre todo los milagrosos compeed que evitaron que las ampollas que me hicieron los calcetines y las botas el día anterior fueran a más.
La ruta de vuelta nos volvió a dejar contemplar toda la belleza de Nueva Zelanda en esta zona que entraría desde este momento en una de las más recomendables  aunque por algún motivo desconocido no sea muy famosa.





Parada reglamentaria para comer y disfrutar de las vistas

Nueva Zelanda, no dejes que te cambien

Bosques que recuerdan a famosas sagas de películas

Volvíamos a contemplar la forma caprichosa del lago Rotoiti y Saint Aranud

Recomendaciones:
- La zona de Nelson Lakes merece muchísimo la pena y es parada obligatoria si vas del norte de la isla sur(Abel Tasman National Park y Nelson) a la West Coast.
- Otra ruta muy apetecible por la zona es la que va a Blue Lake pero requiere de más días. Si pasáis por la zona, estaría bien contemplarla como otra opción aunque 
- Acerca de la ruta toca decir que es muy recomendable, que es más o menos de la misma dificultad que el Tongariro Alpine Crossing y que te deja con ganas de seguir descubriendo este paraíso llamado Nelson Lakes National Park.
- Sobre el refugio os recomiendo que no lo reservéis con antelación sino que preguntéis el mismo día por la mañana en la oficina del DOC en St Arnaud porque con mal tiempo no es recomendable hacer ninguna de las tres rutas posibles.

Seguimos, nos vamos a la West Coast.

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